1940 - L’EXODE DES CIVILS ET LA DEBACLE MILITAIRE

Dès le début de l’attaque allemande à l’Ouest, le 10 mai 1940, des dizaines de milliers de civils belges et néerlandais viennent en France pour fuir vers le sud. Quand les Allemands percent la frontière française trois jours plus tard, c’est au tour des populations du nord du pays de prendre le chemin de l’exode.
Avec le passage de la Somme par les Allemands le 5 juin et leur avancée vers Paris, il y a bientôt jusqu’à 8 millions de civils sur les routes de France, ce qui n’est pas sans gêner les manœuvres des militaires franco-britanniques. Des soldats désemparés se mêlent d’ailleurs souvent aux longues files de véhicules civils de toutes sortes qui ont pris la direction de l’ouest et du sud de la France, c’est la débâcle.

1940 - L'EXODE DES SOLDATS BRITANNIQUES

Les soldats britanniques qui n’ont pas pu être évacués à Dunkerque tentent de s’échapper par voie maritime avant que les Allemands ne s’emparent des ports français. Jusqu’au 19 juin, la  quasi totalité de leurs troupes réussit à rejoindre l’Angleterre par les ports du Havre, de Cherbourg, de Brest, de Lorient et de Saint-Nazaire où ils perdent plus de 3 000 soldats lors du naufrage du paquebot Lancastria bombardé par l’aviation allemande.